TVOC står för Total Volatile Organic Compounds, det vill säga den totala mängden flyktiga organiska föreningar i inomhusluften. Eftersom det finns ett stort antal VOC-föreningar och det ofta är svårt att mäta dem var för sig, ger TVOC-mätning en helhetsbild av inomhusluftens kemiska kvalitet. Den hjälper till att upptäcka till exempel utsläppstoppar eller brister i ventilationen.
Hur går TVOC-mätning till?
1. Insamlade prover (laboratoriemetod)
Ett luftprov samlas in, till exempel med en adsorbentpatron, och analyseras i laboratorium med gaskromatografi och masspektrometri (GC-MS). På så sätt får man exakta halter av enskilda VOC-föreningar, som sedan ger ett TVOC-värde.
2. Kontinuerlig mätning med en sensor ansluten till en internettjänst
Många apparater använder realtidssensorer, till exempel givare baserade på MOx-, PID- eller FID-teknik. De mäter den totala halten av VOC-föreningar men skiljer inte på enskilda föreningar. Resultatet anges som ett TVOC-index eller som ett halvärde.
Metodernas styrkor och begränsningar
-
Laboratoriemetoden ger en noggrann analys och gör det möjligt att identifiera enskilda föreningar. Metoden är dock långsam och bygger på ett enda provtagningstillfälle, då halterna kan råka vara antingen höga eller låga, så resultatet speglar inte nödvändigtvis den verkliga variationen. Kostnaderna ökar genom provtagningsarbete och resor, frakt av proverna till laboratoriet samt laboratorieanalys och undersökningsrapport.
-
En sensor ger realtidsinformation om hur TVOC-nivån varierar – till exempel om hur väl ventilationen i ett utrymme fungerar – men kan inte ersätta officiella analyser, eftersom enskilda föreningar inte identifieras och resultaten kan variera mellan olika apparater.
TVOC-halter, variation och riktvärden
-
TVOC-halten påverkas av många faktorer, till exempel nya material (färg, möbler, lim), städning, temperatur och ventilation. I nya lokaler kan halterna vara förhöjda i flera månader om ventilationen inte är tillräcklig.
-
I Finland gäller de officiella åtgärdsgränserna (Social- och hälsovårdsministeriets boendehälsoförordning) endast prover som samlats in med laboratoriemetoden: TVOC 400 µg/m³ och 50 µg/m³ för en enskild förening (beräknat som toluenekvivalenter). För resultat från kontinuerliga sensorer finns inga officiella gränsvärden, men som praktiska referensvärden kan man räkna med att nivåer under 300 µg/m³ i regel anses säkra, medan halter över 500 µg/m³ som kvarstår under längre tid ger anledning till närmare utredning.
Vad säger TVOC-värdena i praktiken?
-
En realtidssensor hjälper till att upptäcka tillfälliga utsläpp (t.ex. städning, nya material) och återkommande försämringar av luftkvaliteten.
-
Laboratoriemetoden ger en exakt bild av vilka föreningar som förekommer och i vilka halter – viktig information när åtgärder ska planeras.
-
En kombination av båda metoderna ger heltäckande information: sensorn avslöjar problemet, och laboratoriet berättar vad som orsakade det.
VOC är en användbar storhet att följa i alla slags byggnader. Utöver sinnesintryck och användarnas upplevelser är det bra att följa den också genom mätning.